O que é Capitalismo

Entenda o que realmente é capitalismo, como foi criado, seus prós e contras

O capitalismo é um sistema socioeconômico que tem ao menos quatro fundamentos: divisão social do trabalho, propriedade privada, trocas de mercadorias e valores, e, liberdades econômicas. Tornou-se o sistema mais intenso e com maior capacidade de geração de riqueza que se tem conhecimento ao longo da história humana, é também um sistema concentrador e produtor de desigualdades sociais e que tensiona a capacidade de sustentabilidade ambiental.

Capitalismo e a sociologia

Um dos fundadores da sociologia, Émile Durkheim, iniciou sua produção sociológica com uma constatação bastante importante sobre a modernidade: a divisão do trabalho. Ao contrário de outras formas sociais como as das tribos, agrupamentos e pequenas cidades do passado, a sociedade na modernidade é marcada por uma forte divisão social do trabalho. Essa divisão da sociedade por ofícios é a base da diferenciação social presente na modernidade. Se em outras sociedades a relação era mais direta e mecânica, onde as pessoas possuíam características mais comuns, na modernidade passa-se para uma organização mais complexa e orgânica da vida social. Essa divisão está conectada com o individualismo, com a forma como as pessoas constroem suas identidades e na forma como elas se relacionam.

Sociologicamente, o capitalismo não existira sem a modernidade. É justamente esse processo de diferenciação que dar as bases para a formação de identidades profissionais, que dar centralidade para a vida econômica e que estabelece a importância de instrumentos de trocas facilitadas e artificializadas, como o dinheiro/moeda.

O capitalismo fica estabelecido de forma definitiva a partir da Revolução Industrial. Ele é resultado de inúmeros processos que incluem a perspectiva da propriedade privada, que vem desde o Império Romano, mas que se acirra no feudalismo. É também resultado do processo de evolução comercial e de trocas que foram alcançadas de forma singular no período do Mercantilismo e das Grandes Navegações. Ao longo do extenso processo de derrocada das monarquias houve processos paralelos e correlacionados de desenvolvimento comercial.

Burguesia reconstrói o poder econômico

Os burgueses, até então comerciantes sem poder político, começam a reorganizar a vida econômica e por conseguinte, a vida social e política. A aristocracia perde eficiência com os negócios e com a produção, começa a surgir um segmento mais capaz de gerar riqueza. Empresários e comerciantes que racionalizam a produção e a vida material não mais a partir de valores como a honra e nobreza, mas pelo cálculo, pela contabilidade, racionalidade, entre outros.

Dessa forma, uma nova era humana surge. Sociedades diferenciadas, divididas pelas suas funções de trabalho, coexistindo com o estatuto da propriedade privada, com o desenvolvimento do individualismo na solução de problemas, valorização da racionalidade na lida com as questões econômicas, trocas intensas de mercadorias e o desenvolvimento da liberdade civil e econômica como direitos. Tudo isso forma o caldeirão social de surgimento do capitalismo. É o contexto não apenas do capitalismo, como também da modernidade, do fortalecimento do Estado racional e do pensamento científico.

O capitalismo é um sistema onde os indivíduos possuem liberdades de estabelecer trocas, seja troca de mercadoria, seja trocas de valores, como a força de trabalho. Esse sistema, portanto, confere poder de organização da vida econômica aos indivíduos, que precisam deter direitos de posse sobre coisas. Seja dos meios de produção (como terras e indústrias, por exemplo) seja da força de trabalho (como no caso dos trabalhadores), ou da moeda, que é uma instituição que encarna valor. O Estado, portanto, garante esse direito de propriedade e o ambiente de liberdade para trocas. As condições reais dessa troca, são, no entanto, assimétricas.

Implicações versus consequências

Referências/para saber mais:

DURKHEIM, Émile. A divisão do trabalho social. 2. ed. Lisboa: Editorial Presença, 1977.

HUBERMAN, Leo. História da riqueza do homem: do feudalismo ao século XXI. 22 ed. São Paulo: LTC, 2010.

BOBBIO, Noberto; MATTEUCCI, Nicola; PASQUINO, GIANFRANCO. Dicionário de política. 11. ed. Brasília: Editora Universidade de Brasília, 1998. v. 1.

SMITH, Adam. A riqueza das nações: investigações sobre sua natureza e suas causas. Os Economistas. São Paulo: Nova Cultural, 1996. v. 1 e 2.

PIKETTY, Thomas. O capital no século XXI. Rio de Janeiro: Intrínseca, 2014.